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这里是科学美国人——60秒科学。我是杰森·古德曼。
不久之前，我们还认为只有人类才能制造和使用工具。可是之后，珍妮·古德尔观察到一只名叫大卫的黑猩猩拿起一根小树枝，揪掉上面的树叶，将树枝插进白蚁丘里，然后舔掉树枝上的昆虫。似乎有些动物也能制造和使用工具。
这是在1960年观察到的情况。自那以后，制造和使用工具的动物不断增加，包括灵长类动物、鸟类、海洋哺乳动物等各个物种。而现在，昆虫也加入到了这一行列中。也许是这样。
树蟋用声音来吸引配偶。它们还会制作并使用“控声板”，这是由树叶制成的声音控制器，可以更有效地发出声音。这种行为至少从1975年开始就为人所知，但从没有人真正试图去弄清树蟋如何以及为何会使用这种控声板。
“树蟋的发声方式是抬起翅膀来回振动。这使翅膀的各面——前面和后面——都会发出声音。”
多伦多大学的生物学家纳塔莎·马特尔说到。
但是翅膀前面和后面发出的声波彼此不协调。这两种声音会相互干扰，使树蟋叫声变小。
为了制作控声板，树蟋会在一片树间切一个小洞，然后将半个身体穿过小洞。控声板会吸收翅膀后面发出的声音，这使来自翅膀前面的声音更加响亮和清晰。
“这可以防止所谓的‘声短路'，所以它们能发出更响亮的声音。”
但这些结构算工具吗？
马特尔将树蟋的行为与科学文献对工具使用的最新定义进行了比较。基于最新定义的要求，看起来树蟋的确是在制造并使用工具。这项研究结果发表在《动物行为学》期刊上。
那对于工具使用和动物智慧之间的联系，这项发现意味着什么？
“我不知道我是否真的想这么说，但这一发现实际上降低了工具的使用。因为，如果你看到一只动物在使用工具，你不能马上就说那个动物有智慧。即使你看到该动物对工具进行了最优使用，你也不能说它非常聪明。因为实际上那可能是一种遗传行为。”
谢谢大家收听科学美国人——60秒科学。我是杰森·古德曼。
译文为可可英语翻译，未经授权请勿转载！
