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天文学家发现离地球最近的黑洞
欧洲天文学家称，他们发现了迄今为止离地球最近的黑洞。
据悉，这个黑洞至少是太阳质量的4.2倍。距地球约1000光年——约9.5万亿公里。
该发现由欧洲南方天文台的研究人员得出。他们利用位于智利的一个望远镜发现了这个黑洞。该研究最近发表于《天文学与天体物理学》出版物。
托马斯·里维尼乌斯领导了欧洲南方天文台的这一研究。在接受路透社采访时，他承认黑洞距离地球很远。但他还指出，就宇宙和星系而言，我们应该考虑这一新发现“已经很近了”。
里维尼乌斯表示，距地球第二近的黑洞比当前发现的这个黑洞要远三倍——约3200光年。
黑洞是极其密集且引力极强的物体，甚至连光线都无法逃脱。有些黑洞非常大，例如距地球26,000光年，处于银河系中心的黑洞，其质量是太阳质量的400万倍。
研究人员称，新发现的黑洞在一个三重系统中被引力附着在两颗恒星上。它位于南半球天空中的望远镜星座。
天文学家推论，银河系中大约有1亿至10亿个这种小而密的物体，不过通常都是不可见的。科学家只有在它们吞噬其恒星搭档时或其他物体掉入其中时才能发现。天文学家认为，大多数黑洞仍然不可见是因为它们附近没有足够近的东西可以吞噬。
天文学家发现这一新黑洞是因为三重系统的形成。他们的望远镜观测结果证实，有一个质量约为太阳质量四倍的物体在拉近内层恒星，因此他们认为唯一的可能性就是黑洞。
其他天文学家认可了这一理论。俄亥俄州立大学的天文学家托德·汤普森表示：“这将促使人类在明亮的、相对较近的恒星中进行更多探索。”他并未参与这项研究。
里维尼乌斯说，与已存在46亿年的太阳相比，这些恒星还是很年轻的热星。它们可能有1.4亿年的历史，但温度却达15,000摄氏度——是太阳温度的三倍。他补充说，大约在1500万年前其中一颗恒星因变得太大、太热而成为超新星，并在剧烈变化的过程中变成了黑洞。
里维尼乌斯还表示，这两颗恒星距离黑洞足够远，因此不会被黑洞没吸走任何物质。但几百万年内，距离稍微近一些的恒星或会在其生命周期中不断增长。
阿维·勒布（Avi Loeb）是哈佛大学“黑洞计划”的负责人，他也没有参与这项研究。他告诉美联社：“极有可能存在比这个黑洞距地球更近的黑洞。就像如果您在厨房的某个角落发现了一只蚂蚁，那么那里一定还有更多蚂蚁。”
布莱恩·林恩为您播报。
译文为可可英语翻译，未经授权请勿转载！
