彗星Neowise经过地球时上演灯光秀
彗星是由冰、岩石和尘埃组成的太阳系天体 。现在,一颗新发现的彗星正在迅速飞越地球,为地球上的人们上演无与伦比的灯光秀 。
这块冰岩名为Neowise 。它是25年来出现在北半球上空的最亮彗星 。许多国家的社交媒体用户都上传了他们拍到的Neowise彗星点燃他们头顶那片天空的照片 。
彗星一般宽约8到16公里 。但是,当它们靠近太阳时,它们的温度会升高,释放出气体和灰尘 。美国太空机构国家航空航天局(简称NASA)表示,彗星会膨胀成“比行星还要大的发光球” 。这一过程还会产生阳光照射下的尘埃尾 。这一尘埃尾可以在彗星后面绵延数百万公里 。
科学家表示,据悉 Neowise彗星的直径约为5公里 。美国国家航空航天局旗下的喷气推进实验室在声明中表示,这颗彗星于7月3日掠过水星轨道内侧 。近距离经过太阳正在“烘烤”这颗彗星的最外层,导致气体和尘埃物质大量释放 。声明表示,这颗彗星成功挺过了这场剧烈烘烤 。
这颗彗星于今年3月被发现,以NASA的广域红外勘测探测器太空望远镜命名 。NEOWISE项目的目标是在天空中搜寻科学家称为“近地天体”(简称NEO)的物体 。这类天体包括距离地球轨道5000万公里以内的小行星和彗星 。
NASA表示,在这种情况下,Neowise彗星将以“1.03亿公里的无害距离”飞越地球,同时为天文学家提供研究其物质和结构的大好机会 。
Neowise彗星穿过太阳系内部时,天文观测者也许能看到它 。但NASA表示,由于“它离太阳很近”,可能会使观测变得困难 。
专家表示,北半球,即地球赤道以北地区的民众应该向西北方向的天空看,锁定“北斗七星”群的正下方 。
直至最近,观测Neowise彗星的最佳时间都在日出前一小时左右 。而本周,这颗彗星开始在日落后不久出现在夜空 。
人们能在不使用设备的情况下看到彗星的头部 。但双筒望远镜和望远镜这样的设备更适合观测彗星长长的尾巴 。
预计整个北半球在8月中旬前都可以看到Neowise彗星 。之后,该彗星将开始返回太阳系外围 。
NASA表示,这颗彗星约7000年后才会再次回归 。NASA喷气推进实验室的乔·马西罗表示,“所以我不建议等待它下一次经过 。”
上周,国际空间站的宇航员清楚地看到了这颗明亮的冰岩 。NASA宇航员鲍勃·本肯拍摄了一张Neowise彗星的照片,并将其分享到社交媒体上 。
照片的背景是中亚,前景是国际空间站的一部分 。本肯在国际空间站的轨道上发推称,“星星、城市、宇宙飞船和彗星!”
布莱恩·林恩报道 。
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