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这里是科学美国人——60秒科学系列，我是克里斯托弗·因塔格里塔。
如果蜂鸟曾造访过你的花园，你肯定会看到它在花丛间飞来飞去，啜饮花蜜时在半空悬停。这项活动需要大量能量。因此蜂鸟需要很多花蜜来满足饥饿的新陈代谢。
“事实上，有些蜂鸟可能每天喝两到三倍于自身体重的花蜜。”
南非比勒陀利亚大学的鸟类学家安德鲁·麦凯尼说到。
麦凯尼和同事研究了秘鲁安第斯山脉极端海拔地区的蜂鸟。为了在那里生存，这些小鸟进化出了一些技巧。首先，它们的血细胞在运送氧气方面异常高效。而且，在高海拔稀薄的空气中悬停更困难。因此……
“这些高海拔地区的蜂鸟在觅食时栖息的可能要高出很多。这似乎是它们试图减少能源消耗的一种方式。”
现在，麦凯尼和同事发现了另一种节能的适应表现：高山蜂鸟可以在夜间将体温极大地降低，进入一种被称为“麻木”的状态。
“从所有的意图和表象上看，它们基本上已经死了。它们就是这样毫无反应。”
科学家捕获了六种安第斯蜂鸟，并昼夜监测它们的温度。他们发现这六种蜂鸟都会进入某种“麻木”状态——它们会将体温从白天的约100华氏度降低到晚上的38华氏度。而“本质上死亡”可以保存能量。
研究详情刊登在《生物学快报》期刊上。
虽然一些鸟的低体温与冬眠哺乳动物的相当，但重要的是要注意，这并不是完全冬眠——这是一种更长期的反应。至少到目前为止，只有一种鸟类有过真正冬眠的记录：美国西南部的北美小夜鹰。
“我的职业目标之一是找到第二种冬眠鸟。”
他表示，安第斯山脉将是他第一个去寻找的地方。
谢谢大家收听科学美国人——60秒科学。我是克里斯托弗·因塔利亚塔。
译文为可可英语翻译，未经授权请勿转载！
