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助学金目前仍是学生接受资助的主要方式，包括国家助学金、联邦助学金和机构助学金。但是，从总体上和大学层面上来看，主要由学校和州提供的奖学金增长速度很快。
一项由美国宾州州立大学教授唐纳德?海勒主持的研究报告表明，在1995-96和2003-04年之间，仅就大学的奖学金而言，增加了212%，而助学金增加了47%。至少有15个州也提供奖学金，通常是为了在公立大学中招收优等生。
但是近年来，越来越多的批评已经迫使大学开始减少这种做法。汉密尔顿和其他大学最近的决策可能是“一种迹象，表明人们开始意识到这种破坏性的竞争”，波美说。波美与他人合作，共同发表了一份《大学报告》，对于大学资助不
是建立在需要的基础之上表示担忧。
明尼苏达私立大学委员会主席大卫?莱尔德认为，很多私立学校想减少奖学金，但害怕这样做，会使优秀学生流失到他们的竞争对手那里去。
“没有人可以采取单方面行动，”莱尔德说。他正在探索是否能获得联邦反托拉斯法的豁免，以使会员大学可以讨论如何共同降低奖学金。“这是一个跑得很快的旋转木马，没有大学相信他们能承受摆脱木马束缚的风险。”
一个复杂因素就是，奖学金已经在不符合助学金条件的中产阶级家庭中变得很受欢迎，结果许多家庭都依靠它。并且，随着学费不断增加，奖助学金之间的界限也变得模糊了。
这是阿勒格尼大学并不打算完全取消奖学金的理由之一。
“我们仍然相信对成绩优异者进行奖励的效用，好学生很重视奖学金”， 阿勒格尼大学负责招生的副校长斯科特?弗利达霍夫说。
位于亚特兰大的艾莫利大学以拥有47亿美元的捐赠而自豪。同时该校拟采取新政策。今年，该大学宣布将取消特困生贷款，同时对中产阶级家庭的贷款进行限额，但它将扩大其已有28年历史的奖学金项目。
“是的，我们在玩奖学金游戏，”负责大学本科教育的副院长汤姆兰?卡斯特承认。但这也有它的优势，他说，“事实上，这不仅仅关系到低收入人群，它还关系到无缘问津助学金、普通的美国中产阶级家庭。”
* 关于奖学金制度的几点补充采集者退散
奖学金是向在某一领域杰出的学生提供的资助，通常是指学术、体育和艺术奖学金。
学术奖学金是以学生在高中阶段的分数，平均成绩和学术表现为基础。它们通常是专门为学生在高中毕业后直接进入大学而设置的。然而，还有为学习成绩格外突出的在校大学生准备的奖学金。这些奖学金通常帮助学生交纳学费，只
要他们继续符合条件，每年都可以继续享受。某些情况下，学生在申请过程中可能需要学校或者一位教师推荐。
运动奖学金是为在任何一种体育运动中突出的学生设置的奖学金，从足球到田径项目。本奖学金必须有人推荐，因为杰出的运动表现必须得到教练或裁判的认可。申请者需要寄送包含他们最佳表现的一盘磁带。
艺术奖学金要求申请者在一定艺术领域有突出表现。一般包括创作领域，如艺术、设计、时装、音乐、舞蹈或写作。申请艺术奖学金，通常要求学生提供一个选辑，它可以包括艺术作品集、音乐表演录像或舞蹈的视频
