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我们知道著名的发明家像爱迪生和贝尔，但是那些不出名的发明家们，我们又知道什么呢？关于发明交通灯和雨刮器的发明家，我们知道什么？难道我们不应该知道他们是谁吗？
琼·麦克林认为我们应该知道。事实上，作为山区大学物理学教授的麦克林对这一议题的感觉很强烈，以至于她把它开展成一门课。并且增加了学习“谁”发明了“什么”（的内容），然而，麦克林也喜欢她的学生学习回答“为什么”和“怎么样”的问题。据麦克林说：“当学生们学习回答这些问题的时候，他们能更充分地准备辨识发明的机会，更有动力去尝试发明。”
她的学生同意她的观点。一个拥有不易破损的雨伞专利的年轻人就是麦克林观点鲜活的证明。主修物理的三年级学生汤米·李说：“如果没有听过雨刷发明的故事，我绝不会梦想将我在暴风雨中的不好经历转变成如此有建设性的事情。”当下，李正在协商把他的专利卖给一个雨伞生产商。
所以，刮雨器背后的故事是什么呢？当然，玛丽·安德森在1902年的一次纽约之行后想出了这个点子。那天很冷，还刮着风，但是安德森还想看风景，于是她就跳到了有轨电车的车板上。她注意到司机挣扎着通过被大雪覆盖的挡风玻璃看路，于是她就想为什么不能安装一个植入设备来清理窗户呢。当她回到伯明翰阿拉巴马的家时，她仍在思考这个问题，随后，安德森开始起草解决方案。她的点子之一就是在车里安装一个操作杆，这样就可以控制外面的手臂，这就成了第一代雨刮器。
今天，我们从不计其数的发明和创造中获益。我们很难想象没有加德勒A.摩根的交通灯该怎样驾车。同样地，没有凯瑟琳·J布罗杰特发明的可视玻璃，我们的世界就不可想象。没有干净的窗户和眼镜，你能想象出这种生活吗？
