语篇分析
本文的选材领域是生命科学。作者介绍了自我复制分子在生命起源与动物进化中的重要作用。它是一篇事理说明文，大体按照时间顺序展开介绍。全文总计五段，可分成三大部分。
全文的写作顺序：第一至三段主要围绕生命起源的关键：自我复制分子展开介绍；第四段是过渡段，指出从自我复制分子到复杂生物体的出现，自然选择发挥了关键作用。第五段围绕脊椎动物的进化过程展开介绍。因此作者大体按照时间先后顺序安排全文内容。
一、第一至三段为第一部分，介绍生命起源的关键是自我复制分子的出现。
第一段内容概括：前三句利用时间线索从地球的形成（the Earth was formed）和生命的兴起（life had arisen），引出生命的起源（the origin of life）这一话题。第三句（［G］）起承上启下的作用，其中these two dates回指上文提到的两个时间；the origin of life与下文末句中的“关键是自我复制实体即基因的出现（the key was the spontaneous arising of selfreplicating entities）”在内容上相呼应。末句提出了全文论述的对象——自我复制实体。
连贯性：前三句句首的时间状语（分别为between 5,000 million and 4,000 million years ago, by 3,000 million years ago, some time between these two dates)相互呼应，是段内句子间连贯性的明显体现。
第二段内容概括：通过介绍生命起源的模拟实验，说明自我复制分子出现的条件。该段内容分为两个部分。第一部分是前四句，围绕“生命起源实验”展开论述。首句指出了进行实验的条件：原始地球大气中的气体现在仍然存在（the atmosphere of the early Earth contained gases still abundant today）。二至四句具体介绍化学家模拟原始大气状况进行生命起源的实验（reconstructed these ancient conditions in the laboratory），包括实验的材料（gases, water, energy）和结果（organic substances are synthesized）。第二部分是后四句，介绍自我复制分子的出现。第五、六句推理原始地球上出现了模拟实验中发生的情况（something like this happened on the early Earth）：原始海洋成为生命起源以前有机化合物汇集的地方（a “soup” of prebiological organic compounds）。第七、八句（［C］）转折指出，但更重要的不是有机分子的产生，而是自我复制分子的出现（the origin of selfreplicating molecules）。末句中的selfreplicating molecules与第一段末句中的selfreplicating entities是同一主题词的复现，达到语篇上下衔接。
连贯性：① 同义复现关系和代词的使用是段内连贯性的体现。同义词复现：early与ancient；organic substances、organic compounds和organic molecules；a soup of... 与the primeval soup。第四句中these指代上文提到的organic substances。② 本段末句中the crucial step、selfreplicating molecules分别与第一段末句中的the key和selfreplicating entities是同义复现关系。跨越不同段落的同义复现关系是段落间连贯性的体现。③ 表假设的if是句内连贯性的体现。表结果的consequently是句与句之间的衔接手段。第七句承上启下，保证段内句子间的连贯性。末句引出下一段对自我复制分子起源的介绍，保证段与段之间的连贯性。
第三段内容概括：介绍最初的自我复制分子以及自然选择法则。该段内容也分为两个部分。第一部分是前四句，承接上段末句内容，讨论最初的自我复制分子是什么。前两句排除DNA并分析原因（DNA itself could not have been present at the origin of life because...）。第三、四句是并列关系，指出可能是RNA或其他类型的分子（Perhaps the related molecule RNA, or perhaps a different kind of molecule）。第二部分是后四句，介绍自然选择对于自我复制分子的作用。第五句（［B］）是过渡句，指出自然选择法则伴随着自我复制分子而出现（once... Darwinian natural selection could have begun）；第六、七句是并列关系，说明自然选择法则的过程（variants that were good at replication... varieties that did not replicate or did so inaccurately...）；末句总结自然选择的结果是提高了复制分子的效率（everincreasing efficiency）。
连贯性：① 同义词、上下义词的使用、关键词重复出现和呼应现象是段内连贯性的体现。DNA, selfreplicating molecule，molecule, origin of life这些相关词反复出现。DNA和RNA是selfreplicating molecule的同义词。replicating, replication, replicator, copying相互呼应。variant和varieties是同义词。variation与上述两个词相呼应。② 转折连词but、选择连词or也是连贯性的体现。
二、第四段为第二部分，承上启下，指出动物进化过程是自然选择的延续。
内容概括：作者按时间先后顺序安排本段内容，对自然选择过程作进一步解释说明：它存在于自我复制分子的进化以及其后的整个生物进化过程中。首句承接上段末句内容，指出在复制分子的竞争（即，最初的自然选择过程）中，那些具有自我保存和迅速自我复制能力的分子获胜（success must have gone to the ones that happened to...）。第二句句首的the rest of evolution提示本句谈论的是后来的生物进化过程，指出它是自我复制分子自然选择的延续（a continuation of the natural selection of replicator molecules）。第三句谈到复杂生物体的出现是动物长期进化的结果（long enough to have produced complex contrivances）。
连贯性：同义复现关系、关键词重复和代词的使用保证了本段的连贯性。replicating molecules和replicator molecules是同义词复现；首句中的ones指代上文出现的replicating molecules；devices出现两次；第一句中for their own selfpreservation and their own rapid replication与第二句中for their own preservation and reproduction也是同义复现关系。
三、第五段为第三部分，介绍脊椎动物的进化历史。
内容概括：作者按时间先后顺序，介绍脊椎动物的进化历史：最早的脊椎动物出现（the first vertebrates）→脊椎动物大量出现（appear abundantly）→有圆形鳍和肺的鱼出现（lobefinned and lungbearing fish）→两栖动物和爬行动物出现（amphibians and reptiles）→哺乳动物和鸟类从爬行动物分化出来（mammals and birds）→哺乳动物的分支（rapid divergence of mammals），如：有袋动物、大象、食蚂动物、猴子等。
连贯性：按先后顺序出现的五个表时间的短语（nearly 600 million years ago, date back 530 million years, between 300 and 400 million years ago, about 250 million years ago, 65 million years ago）是段内句子间连贯性的体现。
内容来自:可可英语 http://www.kekenet.com/kaoyan/201405/296992.shtml