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这里是科学美国人——60秒科学。我是凯伦·霍普金。
2017年8月21日你在哪里？如果你像我以及其他两亿美国人一样，那你当时在观看日全食。（凯伦·霍普金和她的团队观看日全食的声音）
这次日全食摄人心魄、令人震惊、蔚为壮观，而且可能还具有教育意义。因为一项新研究表明，在日全食前后，观看这一天文现象的人搜索了约16次日全食信息。
在美国，有约2.16亿成年人观看了日全食。这一人数占全美成年人总数的88%。日全食观看人数令超级碗观众数量相形见绌，成为美国历史上观看人数最多的事件之一。这一数据来自《2017年密歇根科学素养调查》。
密歇根大学乔恩·米勒每年对美国人的科学知识进行两次全国性研究。但是去年，在日全食结束的一或两周之后，他又增加了一次调查，此时观看日全食的体验还处于新鲜阶段。
他发现，在日全食发生前的几个月里，人们对这种现象的兴趣开始激增。人们会在网上搜索与日全食有关的信息，并与家人和朋友进行讨论。
而近2000万赶来观看日全食的人甚至更渴加渴求天文知识，平均每人会搜索近25次与日全食有关的信息。相比之下，报告显示，那些因为种种原因而错过日全食的人浏览或谈起这一事件的次数只有6次。
但人们对日全食的兴趣并没有随着太阳的重现而结束。日全食之后，人们仍继续报告他们在网上学习相关信息，并继续谈论此事件。
米勒的调查还表明，截至2017年底，有70%的受访者能解释日全食的含义。这是相当大的进步，年初只有50%的受访者了解什么是日全食。年底时，即使是那些没有观看日全食的人都更可能给出正确的定义，这表明了媒体报道和公众热议的影响。
然而，日全食热似乎并没有增加我们对地球与太阳关系的整体理解。受访者中知道地球每年绕太阳公转一周的比例基本没变，仍为64%左右。下一次北美大型日全食将在2024年4月8日发生，而在那之前，这些发现应该能增加科学传播者宣传这一天文现象的动力。
谢谢大家收听科学美国人——60秒科学。我是凯伦·霍普金。
译文为可可英语翻译，未经授权请勿转载！
