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大家好，我是《科学美国人》播客编辑史蒂夫·米尔斯基。今天给大家介绍收录在本杂志2018年8月刊“进展：科学、技术和医学前沿快报”版块中的一篇短文。
《嗜血》 作者：瑞秋·努维尔
蚊子是世界上最致命的动物，它们传播的疾病每年会致数十万人死亡。只有雌蚊叮咬人，以此获取产卵所需的蛋白质。但在炎热干燥的日子，血液也可充当清爽的饮料。
一项新研究发现，脱水的蚊子更具攻击性，相比随时可以获得水源的蚊子，它们会更频繁地停在宿主身上，并且更频繁地吸血。在解渴的同时，它们可能还会加剧疾病的传播。这项研究由辛辛那提大学的生物学家约书亚·贝努瓦及同事开展，研究结果发表在《科学报告》5月刊上。
由于有些蚊子在水上产卵，因此研究人员长期以来一直假定更湿润的环境会引发更多蚊媒疾病。但是最近的研究暗示结果可能恰恰相反——西尼罗河热等疾病的扩散加剧与干旱有关。贝努瓦和同事的发现有助于解释这些反直觉的结果。
一次偶然的机会，贝努瓦对“脱水对蚊子吸血行为的影响”产生兴趣：一名工作人员摔了一个装有缺水蚊子的容器，然后发现那些蚊子对他进行了俯冲攻击，比平常要更有力量。
研究人员对传播黄热病、寨卡病毒和西尼罗河热的三种蚊子进行了研究。他们将数百只蚊子关进温度和湿度不同的笼子中，有些笼子里面有水和花蜜（蚊子偏爱的糖源），其他笼子里则没有。随后，他们对蚊子选择叮咬“宿主”的频率进行了测试：实验中的宿主是一个温热且光滑的塑料薄膜，上面涂满了人工汗液和鸡血。
在几小时内，没有水喝的蚊子中有多达30%吸了“宿主”的血——而有水喝的蚊子中只有5%到10%这样做了。
这些研究结果对预测疾病传播率具有现实应用意义。
以上是瑞秋·努维尔发表的文章《嗜血》。
译文为可可英语翻译，未经授权请勿转载！
