现在是VOA学英语《词汇掌故》节目时间yZ;^g^04zV;j~YE-tnP。

空气中弥漫着春天的气息！好吧，至少一半的世界是这样的WjB_NiA3IC(;h^。北半球白天的时间正一天天增加yQ+B7Ozpue%oI9-+^d。气温也在慢慢回升X!Nd#cPRa*C+m0。

春天是生长和新生的季节XgBdG^rqa)z5#kie;.@。许多昆虫、植物还有动物也正从冬眠中苏醒过来@-~A6O+.[3&。蜜蜂和鸟儿们尤其活跃jn!Z097j,Fo!ZG|X。

到处都洋溢着生命的喜悦Y*oSOYYiRX9UJW+。

对于很多人来说，春天是恋爱的季节ET=NZfLlDt1.pXF4L#W。所有关于爱情和新生的话题也许会让人想到性（sex）IAygdH[Wk%JZ。而偶然间听到感兴趣的事情的孩子，也许要开始问问题了EsjU+EdnFdMjTP%。其中一些问题大人回答起来有时有点难度，例如“孩子是怎么来的？”

对于家长来说，和孩子谈性方面的话题是很重要的s22@zh|;9Si+i;x。但是这样的探讨会不自在甚至有点难为情pQxjbKGRY9[xYV[8W。为了让这个话题聊起来轻松些，大人们有时候通过告诉孩子动物如何繁殖来解释性和两性生殖（sexual reproduction）)ca&ajFscXqJAPg*)rxv。

许多年前，家长，甚至学校的老师都会将人类的性与生殖的话题称为“the birds and the bees（基本的性知识）”cE)KjKAqmtgzE3JXH])l。这给他们提供了一种能避免说出单词“sex（性）”的方法zV*PIX;|9|9N。

几大语言网站认为这个表达归功于英国作家塞缪尔·泰勒·柯尔律治S&v0dSDu8;xQV-HLgZ。让我们来听听他的诗歌《无望的劳作（Work Without Hope）》中的其中一段]NQzqNvzJE。

大自然中的一切似乎都在工作……蜜蜂在空中飞舞——鸟儿也双双对对展开了翅膀……此时此刻，只有我，是唯一不忙之物，没有采蜜，没有成双，没有筑屋，也没有歌唱uc[~m4yZxF。

文学专家说柯尔律治写的蜜蜂在“飞舞”以及鸟儿“展开了翅膀”，他意思是它们都在交配，暗示自己没有可以结合的对象%bxZT,=z.&3PmtjR#。

这个表达“the birds and the bees”意思不明晰b&doW+K~rqd&4,;BYR。它可能会给孩子带来更多的疑问和误解U7zH06#CoBm8N0。通常（More often than not），这确实会很难堪]^dCMF@~r^Yp。

这是个古老的表达，也许听上去有点落伍了D|Xd3cUchEOG=。但美国人仍然在使用这个表达，通常以一种幽默的方式表达NJ1*A&2+yGWe(H+e%xa。

让我们来听听一个青少年可能是怎样使用这个短语的吧LdUlp_~-yW&2l&)。

“昨晚，我妈妈带我去了我最喜欢的餐馆T[P9xrnl)hzUOKifY。我以为是为了庆祝我取得的好成绩B5^h.j-^lfSa]r1GAx*X。但事实证明，她说她只是想谈论下基本的性知识（the birds and the bees）X-9xITPYxIfBtxAMr。”她确实是说的‘the birds and the bees’服务员听见了！我人生中还从来没有那么尴尬过！！”

但我们还有一个更加严肃点的表达(G-,ym,-Ww@z。你仍然可以用这个表达来避免实际的“性教育（sex education）”这个词Gue+_*IQk8。你可以简单地把这些细节称为“the facts of life（性知识）”WAjd4Lz]9u)GQ(Btlk#。

有好生活，有坏生活

你要是能接受两者，就能感受到生活的真谛

生命的事实，生活的事实

总有你出彩的时候

如今你长大了，你知道

活着就是事实，活着就是事实~dFT7siXNpJp~。

当世界……

这首歌是20世纪80年代的电视剧《活着就是事实》的片头曲C#u_VDmK.+zAmUU62B。故事背景是一所私立女子学校，这部成人剧很搞笑Gap)t4CTN@zw。但剧情也涉及到未成年少女以及她们所面临的问题，比如性和感情j!e-kAFkt-UQ。

那么，“the birds and the bees（基础性知识）”以及“facts of life（性知识）”这两个表达都能让你免于说出单词“sex（性）”vWR&|e;m5rpH1_pA。

我们还有一个和“bird（鸟儿）”相关的委婉表达LT8ZOrg0MK5mg。但是这个表达可以让你避免说出你从哪听说的事情S+rF)GDbK%A8^txlS。

假设你听到了你不该听到的某事或者你了解到了一些消息，但是不愿说是谁告诉你的=~YJ8-SUEX|UxPOZbDmO。你可以说“有人告诉我（a little bird told me）”&y6-jzsF9rA(6.|.。

但提醒一句：这个表达对于有些人可能有点太“暖心”了QEvNf@i#Itm%;_Rw;。

现在让我们来听听这些表达的使用方法Qx-bFlLurKqqi|%O。

A：嘿，我听说你要出去旅行几天1w@#=c7~a,xH|.dt。

B：是的，我要去拜访我远在加州的姐姐o)f[jGAJ*TGSn7SU(CQ2。但是你怎么知道的？我只告诉了我一两个同事wbH#SD#&*XaX+1|。

A：哦，有人告诉我的BGob4|y0P0,8Z1。不管怎样，不用担心bcd=%RYRFC@iw#f&k。我什么也不会说出去的bwZ9^(X-*^U*C^.Q!。你要走多长时间？

B：一周！我喜欢和我姐姐还有她的孩子们待在一起nGB#,j2v3gin_tTSBF。那些孩子很聪明fzu2aiD=iaX3xjE。

A：现在的孩子似乎比我们那个时候更像大人了iYiN!z^6sfZ1。比如说，他们真得对电脑和科技了如指掌kH&U_(%br~tBDw)X]。

A：不要和我谈性知识！我想我12岁大的外甥女比20多岁时的我懂得更多人类生殖的知识=QpIyYuD8K。

B：我怀疑她不称呼那为“the birds and the bees”，对吗？

A：对，她不那样称呼8hDP5eI_,TkY。实际上，当我们谈论性知识的时候，她用的额全是科学术语WiAM=rT[;,。非常专业的语言vX%)%u9_MMHQ~7。有点尴尬Y~#D#GVj9QL!HJZ;。

B：谁觉得尴尬？你还是她D!%nc+fYFXvl#=1JYDtl。

A：自然是我Mt&eatX[qSt9。

这就是本期的《词汇掌故》Rkv&.]Kvctqd+5Q。下周再和我们一起探讨美式英语里的其他表达的含义吧q&)TS4%2~Vsz5。

我是安娜·马特奥]WUnITe06rCvEw。